许多人习惯性的将物流与运输混为一谈，其实这两者还是有区别的。

物流是指物品从供应地向接受地的实体流动过程，是将运输、储存、装卸、搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等基本功能根据实际需要实施有机结合的活动的集合。物流是随商品生产的出现而出现，随商品生产的发展而发展，所以物流是一种古老的传统的经济活动。

运输是用汽车、火车、客船、货船、飞机等交通工具把旅客、货物等从一个地方运到另一个地方。现代物流实用词典的基本解释为：用设备和工具，将物品从一地点向另一地点运送的物流活动。

运输隶属于物流，是物流的一个分支。在现实生活中，有许多人常常将物流等同于运输，究其原因主要是由于在物流活动中运输的重要性所致。运输是社会物质生产的必要条件之一，是国民经济的基础和先行。

运输虽然不创造产品，不增加社会产品的数量和使用价值，但它通过实现产品的空间位置移动连接不同的生产单位、生产与消费、不同市场、不同国家或地区而使生产不断地进行和延续，创造场所效用。